火災發(fā)生的直接原因是很多的。概括起來、可以分為三個方面：
第一、由于人們的思想麻痹，用火不慎，不遵守操作規(guī)程或機械、電氣設備不良，安裝不當而引起的火災；
第二、由于自然的、化學的或生物的作用而引起自燃起火；
第三、縱火。
具體地說，通常又是下列幾種原因較多：
（一）用火不慎。如使用爐火、燈火不慎，亂丟未熄滅的火柴、煙頭、火灰復燃等引起的火災。
（二）用火設備不良。如爐灶、火炕、火墻、煙囪等不符合防火要求，靠近可燃結構，或年久失修，裂縫竄火，引起可燃材料起火。
（三）違反操作規(guī)程。如焊接、烘烤、熬煉，或在禁止產(chǎn)生火花的場所穿帶鐵釘?shù)男�、敲打鐵器、在充滿汽油蒸汽、乙炔、氧氣等氣體的房間吸煙或使用明火等引起火災。
（四）電氣設備安裝、使用不當。如電氣設備及其安裝不合乎規(guī)格、絕緣不良，超負荷，電氣線路短路，在電燈泡上包紙和布等可燃物，亂接亂拉電線，忘記拉斷電閘或關閉收音機等都易造成火災，甚至走電打死人。
（五）小孩玩火。小孩玩火柴、打火機和吸煙，亂燒紙，在有可燃物的地方放鞭炮，跑到場院里燒毛豆等，不僅容易造成火災而且因小孩年幼無知往往被火燒死。不少火災是小孩玩火引起的。
（六）爆炸引起的火災�；鹚幈�炸，化學危險品爆炸，可燃粉塵纖維爆炸，可燃氣體爆炸，可燃與易燃液體蒸汽爆炸，以及某些生產(chǎn)、電氣設備爆炸，往往造成很大的火災。
（七）自燃起火。浸油的棉織物，新割的干草、谷草、樹葉，新打的糧食，沒曬干的豆子、籽棉、泥炭、煤堆等通風不良，以及硝化纖維膠片、硫化亞鐵、黃磷、磷化氫等，都易自燃起火。另外，有些物質如鉀、鈉、鋰、鈣等與水接觸即起火；棉花、稻草、刨花與濃硝酸接觸也易起火。有些化學產(chǎn)品，如高錳酸鉀與甘油混合一起立即起火。因此，必須根據(jù)這些物質的特性，采取相應的防火措施。
（八）靜電放電、雷擊起火。雷擊容易起火，大家經(jīng)�？梢钥吹健５�靜電放電往往不太注意。例如轉動的皮帶、沿導管流動的易燃液體、可燃粉塵等，都易產(chǎn)生靜電。如沒有導除靜電的相應措施，靜電放電極易產(chǎn)生火花造成火災。許多油庫油罐起火，就是這種原因引起的。
（九）縱火。有反革命縱火破壞、刑事縱火破壞、以及精神病患者縱火。