從2002年開始，歐美客戶對我國的出口企業(yè)查廠頻繁起來，那時客戶大多派本公司的審核員來查廠，工廠比接待國家元首還隆重，但有的審核員還是會翻箱倒柜，掘地三尺，使負責接待審核工作的人力資源主管痛苦不堪!很多人不僅要問：“歐美客戶在關注產(chǎn)品質(zhì)量的同時，為何還要對生產(chǎn)過程及工廠的整體運作進行查驗呢”? 
這得從美國說起，二十世紀后期，發(fā)展中國家具有國際竟爭力的廉價勞動密集型產(chǎn)品大量進入發(fā)達國家市場，對發(fā)達國家國內(nèi)市場造成巨大沖擊，相關行業(yè)工人失業(yè)或工資下降，其工會等相關利益團體要求實行貿(mào)易保護主義的呼聲日起，美國等發(fā)達國家為了保護國內(nèi)市場，減輕政治壓力，對發(fā)展中國家的用工環(huán)境及條件的批評指責也日益高漲，“血汗工廠”一詞就源出于此。于是，1997年，美國經(jīng)濟優(yōu)先認可委員會(CEPAA)成立，設計了社會責任SA8000標準和認證體系，同時加進了人權等因素，并成立了“社會責任國際 (SAI) ”,當時，克林頓政府也給予了SAI極大的支持，于是“社會責任標準” SA8000體系就這樣產(chǎn)生了。這就是現(xiàn)在歐美客戶驗廠的基礎標準體系之一。所以驗廠就不僅僅是為了獲得品質(zhì)保證這么簡單，他已上升為發(fā)達國家為了保護國內(nèi)市場，緩解政治壓力的一種政治手段，是發(fā)達國家對發(fā)展中國家設置的貿(mào)易壁壘之一。
驗廠從內(nèi)容上可分為三大類，即社會責任驗廠(ES)、質(zhì)量體系及生產(chǎn)能力驗廠(FCCA)和反恐驗廠(GSV)，社會責任驗廠主要是對有關人權方面的查驗;質(zhì)量體系驗廠主要是對品質(zhì)管證系統(tǒng)和生產(chǎn)能力評估的審核;反恐則是自美國“ 911”事件后，美國在全球范圍從海、陸、空等實施反恐措施。美國海關邊防署鼓勵進口企業(yè)及國際物流行業(yè)推動C-TPAT(反恐安全管理程序)。時至今日，美國海關只認可ITS的反恐審核。一般來說驗廠比較難通過的就是社會責任驗廠了，因為它主要是對人權方面的查驗，其中的工時工資以及符合當?shù)貏趧臃ㄒ?guī)這些條款確實離發(fā)展中國家的國情還有點遠，但是為了定單，大家都會積極的想辦法，方法總比問題多，只要工廠的管理層足夠重視，做好具體的改善工作，驗廠的通過率相對還是比較高。
最初驗廠時一般都是客戶自已派本公司的審核員查驗，但后來由于一些在國際上知名度比較高的企業(yè)的供貨商多次被媒體曝光有關人權問題，其聲譽及品牌公信力大大下降，于是，后來絕大部分歐美企業(yè)會委托第三方公證行代為查驗，大家熟知的公證行有：通標標準技術服務有限公司(SGS )，法國國際檢驗局(BV)，英國天祥集團(ITS)和CSCC等。 
驗廠所涉及到的標準和體系很多，不同行業(yè)有不同的體系標準，大家熟知的體系主要有ISO9000/ISO14000/SA8000/OHSAS18000/C-TPAT等體系。
近幾年，有關驗廠輔導的公司也應運而生，各種驗廠的軟件也比比皆是，客戶、公證行、供貨商三方都明白驗廠的真實情況是怎樣的，但這種游戲還得繼續(xù)玩下去，因為這樣客戶可以規(guī)避輿論風險，公證行可以生存發(fā)展，供貨商才有定單，大家各取所需。不過，通過這種審核查驗，對全世界的各種組織規(guī)范起到了一定的積極推動作用。