制訂SA8000標準的宗旨是為了保護人類基本權益。SA8000標準的要素引自國際勞工組織關于禁止強迫勞動、結社自由的有關公約及其它相關準則、人類權益的全球聲明和聯(lián)合國關于兒童權益的公約。標準首先給出了對組織和公司進行獨立審核的定義和核心要素，確認審核評判的基本原則。

    例如"兒童勞工"是該標準的核心要素之一，該要素的原則如下:"公司不能或支持剝削性使用兒童勞工，公司應建立有效的文件化的方針和程序，從而推進未成年兒童的教育，這些兒童可能是當?shù)亓x務教育法范圍內應受教育者或正在失學的未成年兒童。標準規(guī)定了具體的保證措施，如:在學校正常上課時間，不得使用未成年兒童勞工;未成年兒童勞工的工作時間、在校時間、工作與學習活動往返時間每天不得超過8小時;不得使用兒童勞動力從事對兒童健康有害、不安全和有危險的工作。