生態(tài)環(huán)保型材料在紡織服裝行業(yè)中占據著越來越突出的位置，其中最受關注的是有機棉。采用有機栽培技術生產的有機棉由于在生產過程中不使用農藥、化肥等可能造成環(huán)境污染的化工產品，所以從誕生伊始就引起了紡織業(yè)界的關注。然而，有機棉的普及也面臨著諸多問題，如生產成本高、加工過程中的化學試劑使用受限，另外還有如何防止魚目混雜的現(xiàn)象、有機棉產品的跟蹤、認證體系的建立等。

    全球有機棉 產量迅速擴大

    有關統(tǒng)計資料表明，2006~2007年度世界范圍內的棉花產量約為2500萬噸，而有機棉卻十分稀少。美國非營利組織有機棉交易協(xié)會的調查結果表明，同期有機棉的產量為5.79萬噸，僅占全球棉花產量的0.2%。不過，從發(fā)展趨勢來看，有機棉的產量卻已呈現(xiàn)出顯著增加的勢頭。2001~2002年度，有機棉的年產量僅為6480噸，而2006~2007年度的產量比上一年度增長了55%，到了2007~2008年度，預計產量將同比增加25~55%。另一方面，2007年7月底有機棉的庫存僅為9000噸。從產量和庫存量的對比中不難發(fā)現(xiàn)，在環(huán)境保護問題開始受到全球范圍關注的大背景下，紡織服裝業(yè)越來越重視有機棉的開發(fā)和使用。

    眾所周知，有機棉的發(fā)源地在美國。然而，從有機棉的產地分布上看，全球產量的44.9%來自包括土耳其、敘利亞、以色列在內的中東地區(qū)，包括印度、巴基斯坦在內的亞洲地區(qū)產量約占總量的32.9%。由此可見，有機棉栽培正在全球范圍內開展。

    市場與環(huán)保難以兩全

    普通棉花在種植過程中，要使用大量的農藥。為了大量生產適合服裝紡織用的優(yōu)質棉花，保證棉產品質量穩(wěn)定，人類在棉花種植方面已經擁有一套成熟的棉花栽培系統(tǒng)。而天然棉的栽培仍在探索中，其產品在有利于環(huán)境保護的同時，低產量、高成本、可使用比例小等因素是限制天然棉市場發(fā)展的重要瓶頸。

    為了降低天然棉制品的生產成本、促進商品化，紡織企業(yè)面臨著兩個選擇：要么通過增加產量降低成本，要么通過與其他低價原料的混紡來控制成本。如果堅持突出“生態(tài)環(huán)�！备拍�，后一種方法顯然不可取。不僅如此，有機棉產品在加工過程中也需要考慮黃精保護問題，這樣會導致生產加工成本的進一步升高，因此純有機棉制品市場很難有飛躍性的發(fā)展。

    當然，如果允許有機棉與化學纖維混紡或者使用化學染料的話，不僅能夠有效地降低成本，而且能夠增加有機棉產品的花色門類。這樣有機棉制品就具有了廣闊的市場前景，產量也會隨之大大提高。這就要求在有機棉種植、相關產品生產過程中具備一定的規(guī)則。毫無疑問，有機棉是生態(tài)環(huán)保型紡織材料的先驅，其發(fā)展歷程中的種種努力都是圍繞解決市場與環(huán)保的沖突來進行的。